长城的建成最初的初衷是中国古代的军事防御工程，不仅是一道单纯的城墙，更是城、障、亭、标相结合的防御体系。目前长城已经被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位，具有重大的文化意义。

长城的象征意义在一定程度上代表着中国象征，民间仍有不到长城非好汉的说法，表明长城在中国文化的地位重大。

另外，长城对于世界了解中国或者中国走向世界有着重要的意义。